轻集料也称轻骨料，一般指松散容重小于1000kg/m3的多孔集料。它主要用以配制轻集料混凝土、保温砂浆和耐火混凝土等，还可用作保温松散填充料。轻集料按其形成条件分为天然轻集料和人造轻集料；按其材料性质分为无机轻集料和有机轻集料(如聚苯乙烯膨珠、碳珠等)。轻集料混凝土是一种保温性能良好的墙体材料，其热导率为0.233～0.523瓦/(米*开)，仅为普通混凝土的12～33％。 轻骨料混凝土按其在建筑工程中的用途不同，分为保温轻骨料混凝土、结构保温轻骨料混凝土和结构轻骨料混凝土。此外，轻骨料混凝土还可以用作耐热混凝土，代替窑炉内衬。轻骨料混凝土以天然多孔轻骨料或人造陶粒作粗骨料，天然砂或轻砂作细骨料，轻骨料混凝土用硅酸盐水泥、水和外加剂（或不掺外加剂）按配合比要求配制而成的干表观密度不大于1950kg/m3的混凝土。轻集料混凝土又称轻质混凝土(LightWeight Concrete，以下简称LC)是指利用轻粗集料(陶粒)、普通砂、水泥和水配制而成的干表观密度不大于1500kg/m3，强度等级为LC5.0以上的结构用轻质混凝土。
随着技术水平的提高，为了解决普通混凝土质量大的缺点，为了减轻结构自重，在很多工程中通过设计验算，应用轻质混凝土来完成施工。一方面要满足强度要求，而另一方面密度设计规定不得超过1500Kg/m3 。轻质混凝土是一种比强度高，保温耐火，抗震性能好，无碱集料反应等新型混凝土。
现有的轻集料混凝土密度等级为1300～1500Kg/m3，强度等级在LC5.0以上的轻质陶粒混凝土。在泵送过程中，由于泵管的压力使得大多数的陶粒冲向泵管的前部而造成堵管；另在泵送过程中常常需要要移动泵车而暂停泵送，此时由于陶粒比水轻而上浮，使得陶粒与水泥砂浆分离而容易堵管。
